弯头和弯管都是改变管路流通方向的管件。
　　弯头只有管道的弯曲部分；弯管除了弯曲部分以外还包括两端部分直管，同时还指一种加工制作方式。
　　弯头，是管道安装中常用的一种连接用管，连接两根公称通径相同或者不同的管子，使管路做一定角度转弯。弯头可以按照生产工艺、弯曲程度、材质、连接方式等做不同的分类。例如，同一个弯头可以是铸钢弯头，90°弯头，不锈钢弯头，螺纹弯头等。
　　弯管，除了指连接用管件之外，还指一种加工制作方式。弯管是将直管通过加工手段使其弯曲，达到改变管路流通方向的目的。其制作过程和成品都称为弯管。弯管由于是直管加工而成，存在厚薄不均的问题。但弯管可以在现场根据需要制作，可以制成特殊角度。
　　弯管的弯曲半径通常大于弯头；弯头单位面积上的机械强度通常大于弯管。在使用中可以根据需要选择。例如，要应对管道流体对转弯处的冲刷，可以选择厚壁弯头达到耐冲刷的目的；也可以选用大半径弯管的方式来降低（分散）冲刷力。